ONU DECLARA DÍA INTERNACIONAL DE LA PAPA: 30 DE MAYO

Lima, May. 27.


El Perú se enorgullece de ser el centro de origen de miles de variedades de papa, un tubérculo milenario que ha alimentado a la humanidad durante siglos. Este valioso recurso no solo es crucial para la seguridad alimentaria mundial, sino también una importante fuente de ingresos para las familias de pequeños productores en el país.

Desde los imponentes Andes hasta las fértiles costas, la papa se cultiva en toda la región, con la sierra concentrando el 95% de la producción nacional, según un informe del Suplemento Económika del Diario El Peruano. Este tubérculo, con miles de variedades, es una verdadera joya que Perú aporta al mundo.

Las "papas nativas o de colores" son un tesoro inestimable en términos de seguridad alimentaria global. Según Miguel Quevedo, especialista de la cadena de papa del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), la papa es vital para la economía peruana. El valor bruto de la producción (VBP) alcanzó los 8,314 millones de soles, representando el 10.5% del total de la producción agrícola.

En términos de productividad, las regiones de Arequipa y Ica destacan con rendimientos promedio de 33.5 y 32.2 toneladas por hectárea, respectivamente. La producción sostenible de alimentos es esencial para enfrentar el triple desafío de alimentar a una población creciente, el cambio climático y la escasez de recursos, como señala la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

Hacia el 2050, la demanda de alimentos aumentará un 70% debido al crecimiento poblacional, que alcanzará los 9.7 mil millones de personas, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Este incremento ejercerá una gran presión sobre la agricultura y los recursos naturales.

Más de 711,000 familias de pequeños productores, distribuidas en 19 regiones del Perú, cultivan papa. Las principales zonas productoras incluyen Puno, Huánuco, Cusco, Cajamarca, Huancavelica y Junín. Este cultivo no solo alimenta a la población, sino que también dinamiza la economía regional, generando más de 25 millones de jornales de trabajo al año.

La diversidad de la papa peruana es notable, con aproximadamente 3,000 variedades únicas en forma, sabor, color y textura. Estas variedades poseen una gran capacidad de adaptación a condiciones climáticas adversas y ciclos vegetativos variados, lo que las convierte en un recurso invaluable para la seguridad alimentaria global.

Actualmente, Perú exporta alrededor de diez variedades de papa, principalmente la amarilla (precocida y congelada) y las nativas. Estos productos llegan a mercados internacionales en formas como chips de colores y vodka, elaborado a partir de variedades nativas.

El cultivo de papa no solo es nutritivo, sino también un dinamizador de la economía regional. El año pasado, se generaron más de 25 millones de jornales de trabajo. La papa se cultiva desde los 200 metros sobre el nivel del mar hasta altitudes superiores a los 3,000 metros, donde se producen las papas nativas.

Perú lidera la producción de papa en América Latina, con una producción de 5.4 millones de toneladas el año pasado, según el Midagri. Miguel Quevedo proyecta un aumento en la producción para esta campaña, a pesar de las sequías y altas temperaturas registradas en 2023.

El precio de la papa a nivel nacional ha mejorado en un 18% respecto al año pasado, y en Lima Metropolitana, el abastecimiento ha aumentado en un 2%. El reconocimiento internacional de este legado se reflejará en la celebración del Día Internacional de la Papa el 30 de mayo, una declaración aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU).

Este hito es un homenaje a Perú y sus pequeños productores, quienes han preservado y compartido este alimento esencial con el mundo. Solo el año pasado, se registraron 324,369 hectáreas dedicadas al cultivo de papa, con variedades como canchán, yungay, andina y las papas nativas conquistando paladares en la rica gastronomía peruana.

La papa es una fuente importante de nutrientes, incluyendo vitaminas A y C, minerales como hierro y zinc, y antioxidantes. Además, tiene un bajo contenido calórico, lo que la convierte en un alimento saludable.

Desde 2020, Perú se ha convertido en un país exportador de papa fresca y procesada, alcanzando ventas de 10,590 toneladas en 2023. Las campañas de promoción del sector Agricultura han aumentado el consumo per cápita anual de papa a 92 kilogramos, con proyecciones de crecimiento en los próximos años.

En marzo de este año, la producción de papa aumentó significativamente en departamentos como Huancavelica, Puno, Ayacucho, La Libertad y Junín, que juntos contribuyeron con el 60.9% del total producido, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI). Este incremento se debió a las temperaturas favorables que mejoraron las cosechas y los rendimientos.